Jednoho srpnového večera roku 2001 zavolá na policejní stanici v Ystadu člověk, který údajně viděl na jezeře Marebo hejno hořících labutí. Kurt Wallander se k jezeru vydá, aby zjistil, co se tam stalo. Bere s sebou i dceru Lindu, která právě dokončila policejní akademii ve
Stockholmu a má nastoupit k ystadskému policejnímu sboru. U jezera žádné stopy nenajdou, ale za pár dní udeří zvířecí sadista znovu a brzy začnou mizet i lidé. Za záhadných okolností se ztratí také Lindina kamarádka z dětství Anna. Otec a dcera Wallanderovi se pouštějí
společně, a přece každý po svém, po stopách vedoucích až do guyanské džungle a ke křesťanskému soudnému dni. Lindina policejní kariéra může být ohrožena dřív, než vůbec začala. Henning Mankell (nar. 1948) pochází ze Stockholmu a vyrostl na různých místech Švédska.
Působí jako herec, divadelní režisér a manažer jak ve Švédsku, tak především v Mosambiku, kde vede divadelní soubor Avenida a píše stranou evropského ruchu. Jak sám říká, žije jednou nohou ve sněhu, druhou v písku. Na začátku devadesátých let vytvořil postavu komisaře
Wallandera a napsal o něm jedenáct knih, které ho proslavily po celém světě. V Hostu doposud vyšly dvě knihy této rady, romány Neklidný muž (2009; česky 2012) a Vrazi bez tváře (1991; česky 2013). Kromě série o komisaři Wallanderovi vydal Host detektivní thriller Číňan (2009;
česky 2011).
